El Kremlin
El Kremlin de Moscú (Foto Flickr de Oleg_P.)
El Kremlin es el corazón histórico, espiritual y político de Moscú, y el símbolo más famoso de la ciudad. El Kremlin es un interesante conjunto de edificios con una mágica variedad arquitectónica que revela una historia larga y fascinante.
El Kremlin se encuentra en la confluencia de los ríos de Moscú y Neglinaya en Borovitsky Hill, nombre por el que se conocían los bosques de pino que cubrían la zona.
Cuenta la leyenda que mientras un grupo de boyardos (nobles rusos) cazaba en este bosque, vieron un gran pájaro de dos cabezas abalanzarse sobre un jabalí y depositarlo en el lugar hoy llamado Borovitsky Hill. Esa noche los boyardos soñaron con un edificio lleno de torres y cúpulas doradas, y decidieron construir un asentamiento en la colina.
Históricamente, la fundación del Kremlin discrepa absolutamente con esta leyenda, ya que atribuye su construcción al príncipe Yuri Dolgoruki, que construyó la primera fortaleza de madera sobre la colina en el año 1147 d.C, aunque se presume que el sitio podría haber sido habitado ya en el año 500 a.C.
La palabra “Kremlin” significa simplemente “fortificación” o “ciudadela”, en ruso, y se cree que deriva las palabras antiguas griegas de kremn o kremnos, que significa una empinada colina encima de un barranco. Tambiés se cree que puede derivar del término kremnik eslavo, que significa gran bosque de coníferas, material con que se construyó la fortaleza original.
Como la fortaleza fue ampliada y desarrollada, la ciudad de Moscú surgió rápidamente alrededor de ella. Durante el siglo XIV, cuando Moscú se convirtió en el centro de un gran principado, la fortaleza fue por primera vez percibida como una ciudadela independiente y una parte principal de la ciudad, y en 1331 recibió el título de “Kremlin”.
Entre 1339 y 1340 la fortaleza fue reconstruida con nuevos muros y torres de madera de roble, pero debido a la constante amenaza de daños por incendio, en 1366 el príncipe de Moscú, Dmitry Ivanovich (más tarde Donskoy) ordenó la construcción de un gran muro blanco de piedra alrededor de la fortaleza para protegerla.
Los constantes problemas de Moscú con el Kanato de la Horda de Oro, los reiterados ataques del Gran Príncipe Olgerd de Lituania y la rivalidad política con la ciudad de Tver, hicieron que los trabajos de construcción dentro del Kremlin siguieran. Al final del siglo XIV la fortaleza estaba llena de iglesias, monasterios y casas de los sirvientes del gran príncipe y la nobleza local.
El siglo XV vio la unificación de los principados feudales de Rusia bajo la autoridad del gran príncipe Iván III de Moscú y para celebrarlo, ordenó la reconstrucción del Kremlin a gran escala. Arquitectos, constructores y artesanos fueron convocados de Pskov, Novgorod y Vladimir y los arquitectos italianos Alberti Fioravante, Marco Bono y Pietro Antonio Solari comenzaron a trabajar en las murallas del Kremlin y sus catedrales.
La nueva Catedral de la Asunción fue la primera en ser reconstruida, seguido de la Catedral de la Anunciación y la Iglesia de la Deposición del Manto en la década de 1480 y, finalmente, la Catedral del Arcángel Miguel en el siglo XVI.
El campanario de Iván el Grande, construido entre 1505 y 1508, completó el conjunto de Plaza de la Catedral y se construyeron simultáneamente los nuevos muros del Kremlin y las torres desde 1485 en adelante.
Los sucesivos gobernantes dejaron su huella en el Kremlin y su conjunto arquitectónico se hizo más y más variado a lo largo de los siglos. El siglo XV vio la adición del Palacio Facetas, el edificio secular más antiguo en el complejo del Kremlin.
El gobernante del siglo XVI, Iván el Terrible, embelleció las catedrales del Kremlin y sus murallas, y construyó el enorme Canon del Zar y la Embajada de Inglés Antiguo, con el fin de alojar a los comerciantes ingleses y facilitar la venta libre de impuestos.
A comienzos del siglo XVII, Mijail Romanov asumió el poder y reconstruyó y restauró gran parte de la fortaleza, agregó el Palacio de Terem y el Palacio del Patriarca y en 1655 el reinado del zar Alexei vio la fundición de la impresionante Campana del zar.
Aunque Pedro el Grande prefería San Petersburgo como su capital, encargó la construcción del Arsenal del Kremlin en la década de 1730 para el almacenamiento de armas y equipo militar. Catalina la Grande agregó el edificio del Senado a finales de ese siglo y en la década de 1840, Nicholas I encargó la Armería de estilo ruso-bizantino y el Gran Palacio del Kremlin.
Con la toma de la del Kremlin durante la Revolución de 1917 por los bolcheviques, la fortaleza se cerró al público durante 50 años y las únicas adiciones arquitectónicas hechas por el régimen soviético fueron en 1934 Presidium y el modernista Palacio Estatal del Kremlin (antes el Palacio de Congresos) en 1961.
Hoy, aproximadamente dos tercios del Kremlin está prohibido para los visitantes, entre ellos el Arsenal, el Presidium, el Terem, Facetas y el Gran Palacio del Kremlin, además de la mayoría de los edificios en la mitad norte de la fortaleza.
Los turistas, sin embargo, tienen acceso a todas las catedrales, las colecciones de la Armería, el Palacio del Patriarca y el Palacio Estatal del Kremlin, que acoge regularmente conciertos y espectáculos de gala.